第147章 岑照 (第1/2页)

裴文度的信，比户部的文书早到了六日。
　　
　　信很短，履历却附得全。陈麦把那两页纸在灯下看了三遍，第二天一早，把石琮、二狗、周三斤都叫到了仓上的议事厅。
　　
　　"岑照，四十二岁，河东人。"陈麦把履历摊在案上，"寒门出身，家里三代种田，他十六岁之前是真的下过地的。二十三岁中举，座师是周文焕，门生里头排第一。历任太仓书吏、漕运判官、度支员外郎，如今是户部督粮使。名声极好，清廉，不收礼，查过的账，没有翻不了案的。京里人送了个外号，铁算盘。"
　　
　　厅里静了静。
　　
　　"不收礼？"周三斤皱眉，"当官的还有不收礼的？"
　　
　　"所以才难对付。"陈麦说，"收礼的人有缝，不收礼的人没缝。咱们这些年对付的那些个，韩佥事之流，是贪字上头栽的。这一位不同，他不贪。他来北疆，带的不是贪心，是本事。"
　　
　　"这个铁算盘的名号，不是白来的。"石琮把履历接过去，看得极细，"总办，您看这几笔。他在太仓当书吏的时候，查出过江南三仓的霉米案，涉案的米数目，他不用别人呈报，自己下仓，一囤一囤地过斗，斗出来跟账面差了两千石，顺藤摸瓜，撸了七个仓官。后来当漕运判官，查漕船的耗米，人家报的是八分，他蹲在闸口数了一个月的船，算出来是五分半，一句话，把沿途十几个闸口的常例全砍了。这种人，账目上一点虚的都瞒不过他。"
　　
　　"不止账目。"陈麦说，"他种过地。这是顶顶要紧的一条。糊弄外行的那些说法，糊弄不了他。咱们报墒情，他看得出来真假；咱们报工数，他算得出来虚实。从他进门那一刻起，所有人都记住，只说实话，说一句，是一句。"
　　
　　"爷的意思是？"
　　
　　"他来查账。"陈麦看着案上那两页纸，"咱们的账，经得起斗，这一点我有数。可咱们防的，不能只是账。石琮，三套账从今日起再理一遍，该补的戳记补齐，该归档的归档，墙上公示的榜文，褪色的重写。二狗，仓场警戒照旧，不增也不减，人家是朝廷命官，咱们不能先露出防贼的样子。周三爷，接待的章程，从简，不寒碜，也不铺张。"
　　
　　"明白了。"
　　
　　"还有义学和商路。"陈麦补了一句，"义学是善政，不怕看。商路上的往来，九娘那边的账，提前打个招呼，这几日凡是过雁回堡的商队，单据带齐全。咱们不怕他看，就怕他想看的时候，咱们拿不出来。拿不出来，在他眼里，就是有鬼。"
　　
　　"都记住一条。"陈麦环视一圈，"他要看什么，给看什么；他要问什么，照实答什么。雁回堡的事，没有一件是见不得光的。谁要是自作聪明，在他跟前耍花活，先过自己这一关，耍砸了，比真查出毛病还难看。"
　　
　　岑照到雁回堡，是腊月里的一个晴日。
　　
　　两辆青布小车，七八个随从，没有仪仗，没有鸣锣，官道上一路过来，安静得像一队行商。可他这一路并不快。离堡三十里，他在流民的土围子外停了车，看窝棚，问排水沟是谁教的挖法；离堡十里，他在互市场停了车，问粮价，问盐价，问一斗粟能换几两盐；进了河滩地界，他下了车，走到封冻的田边上，蹲下去，抠起一块冻土，放在手里捻开，看了看墒，又闻了闻。
　　
　　随行的书吏不解，说大人，这土有什么可看的。
　　
　　"墒足。"岑照把土撒回田里，拍了拍手，"今冬雪水足，明年春上，这地不用等雨。这家人种地，是把地当祖宗供着种的。"
　　
　　堡门在望，他不上车了，步行。
　　
　　陈麦带着人在堡门内迎。岑照远远看见，先拱了手，步子加快了几分。走近了，陈麦才看清这位督粮使：四十出头，身量不高，面色是常年在屋里的人那种白，一双手却粗糙，指节大，是小时候干过活的手。他穿一件半新的青棉袍，袍子浆洗得干净，领口磨出了毛边。
　　
　　"陈总办。"他先开口，声气平和，"下官岑照。一路劳顿，来得晚了。"
　　
　　督粮使自称下官，是对屯田总办的客气，也是分寸。陈麦还礼，请他入堡。
　　
　　他不急先去行馆，说既来了，先走走。这一走，就走了半日。
　　
　　他看配给榜，站在照壁前，从头读到尾，读完了问："青壮半斤，老幼三两，这是照着什么口径定的？是按人日均耗，还是按仓存倒推的？"
　　
　　"按仓存倒推，再拿人日均耗校。"陈麦答，"夏收之前，仓里要留得住种，留得住料，还要留得住五千石的机动。半斤三两，是卡着这三条边算出来的。"
　　
　　"斗面怎么算？"
　　
　　"出囤折耗一分二，榜上都写着。"
　　
　　岑照点了点头，没再问，可那眼神，是把数字都收走了。
　　
　　他又去看了河上的水闸和筒车。冬日的河封了半幅，筒车停在冰里，轮叶上挂着冰凌。他围着那座筒车转了一圈，问春灌的时候一日能浇多少亩，问闸口的木闸一年换几道，问修闸的工料走的是哪一本账。陪同的侯四一一答了，答到工料走水利捐的册、不经义仓，岑照的眉毛挑了一下："分账分到这等地步，谁立的规矩？"
　　
　　"总办立的。"侯四说，"总办说，水过田，账过手，一本都不能混。"
　　
　　"好。"岑照望着冰封的河面，说了这一个字，再没言语。
　　
　　他看义学，正是午后，孩子们在院里背算学口诀。他在墙外听了一刻，问束脩怎么收。听说分文不取，先生的薪俸走义仓的学田租，他沉默了一会儿，说："河东的老家，娃娃念不起书。这一条，当记入呈报。"
　　
　　他看怀仁碑，在碑前站了很久。碑侧新凿的七个名字，他一个一个看过去，看到"陈小满，年十六"，问这孩子的来历。石琮照实说了，黑风口，诱敌队，救人。岑照听完，整了整衣冠，朝着那面碑，端端正正地行了一礼。
　　
　　"抚恤发到第几成了？"他起身后问。
　　
　　"全额。米五石，钱八贯，恤田三亩，一家一份，没有折色，没有克扣。"
　　
　　"好。"他说，"边地能如此，是将士之福。"
　　
　　随行的人把这一条也记下了。陈麦在旁边看着，心里那根弦却绷得更紧了一分。这位大人行礼行得真心，问账问得也是真心，两副真心搁在一个人身上，才是最难拆的局。
　　
　　他看铁匠铺，铁栓正打一张犁铧。岑照蹲在炉边看了半晌，问淬火的火候，问一张犁一日能耕几亩，问曲辕犁比直辕犁省几个畜力。铁栓是个直性子，见他问得在行，话就多了，说到后来，岑照挽了袖子，亲自上手，替铁栓拉了两下风箱，火苗腾起来，映得他半张脸发红。
　　
　　"好炉子。"他站起身，拍了拍手上的灰，"有这样的炉子，北疆的农器，三年内不用仰仗内地。"
　　
　　一路走来，堡里陪着的几个人，后背上渐渐都见了汗。二狗拄着拐跟在后头，凑到周三斤耳边，压低了嗓子："三爷，这位大人，眼睛是秤。"
　　
　　"闭嘴。"周三斤瞪他一眼，声音比他还低，"秤才好。秤才称得出咱们的分量。"
　　
　　

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